(예병일의 경제노트, 2006.8.9)

어떤 상황에서든 자신에 대해 확신하는 리더는 조심해야 한다. 유능한 리더는 사람들의 말을 주의 깊게 경청한다. 반면 무능한 리더는 성급하게 마음을 정하고, 그 후로는 거의 남의 말을 듣지 않는다.


마이클 폴란의 '체인지 리더십' 중에서 (아인북스, 189p)


리더가 유능한지 여부를 가르는 기준은 여러개가 있습니다. 그 중 '경청'은 중요한 기준입니다.

진정한 리더는 주위 사람들의 말을 주의 깊게 경청합니다. 반대로 무능한 리더는 '결단력'있는 것처럼 보이기 위해, 아니면 스스로에 대한 과도한 자신감 때문에 급하게 결정하고, 그 뒤에는 다른 사람의 말을 잘 듣지 않습니다.

그렇습니다. 경청하지 않는 리더는 리더로서의 자격이 없습니다. 한 두번이야 성공할 수 있을런지 모르지요. 그러나 그는 구성원들과의 원활한 커뮤니케이션도, 시대의 흐름을 파악하는 혜안도 갖기 힘듭니다. 궁극적으로 성과를 내기란 불가능하다는 얘깁니다.

저자는 한 고위 공무원의 사례를 예로 들었습니다. "그의 문제는, 그 자신이 너무나 똑똑하여 상대방의 요점을 이해하자마자 더 이상 경청하지 않는다는 점이다."

당신은 지금 주위 사람들의 말을 '경청'하고 있습니까?