(예병일의 경제노트, 2006.10.13)

나는 1시간을 15분으로 나눠 그것을 한 단위로 생각한다. 그러므로 3시간은 12단위로 나누어진다. 그리고 12단위를 통째로 퇴근 후 3시간에 넣지 않고, 출퇴근길 전철에서 4단위씨 8단위, 자기 전에 2단위, 일어나서 2단위로 배치하는 방법을 사용한다.

니시무라 아키라의 '퇴근 후 3시간' 중에서 (해바라기, 132p)


'15분 단위'로 시간을 나눠서 관리를 한다... 참으로 일본인다운 모습입니다. 얼핏보면 째째해보이기도 하고, 그렇게 각박하게 살아서 뭐하나 그런 생각이 듭니다.
하지만 조금 생각해보면 이런 '15분 자기경영'이 갖는 장점도 있을 것 같습니다.

15분을 하나의 단위로 생각하기 시작하면, 무엇보다 내가 '낭비하고 있는 시간'이 뚜렷하게 보일 수 있습니다. 아침 기상 시간부터 집을 나설 때까지의 시간도 3~4 단위나 되고, 출퇴근 시간도 마찬가지이지요. 점심시간도 4단위나 되는데... 이 많은 단위들을 나도 인식도 못한채 놓치고 있다는 것이 명확해지니까요.
시간에 대해 별 생각 없이 지내거나 한 시간 단위로 생각할 때와는 완전히 다를 수 있습니다.

"우리가 어느 날 마주칠 재난은 우리가 소홀히 보낸 어느 시간에 대한 보복이다." 처칠의 말이라고 합니다.
자투리 시간을 관리하고 효율적으로 활용하는데 이런 '15분 자기경영'은 좋은 수단일 수 있을 것 같습니다.