뒤통수치기 반응을 버리고, 고래 반응을 생활화 하자.  

출처 칭찬은 고래도 춤추게 한다.

  
누구나 인간관계에서 긍정적 관심과 칭찬, 그리고 격려가 중요하다고 생각한다. 그러나 실제로 가정과 직장의 일상 생활에서 다른 사람에 대해 긍정적 관심을 가지고 지속적으로 칭찬과 격려를 하는 사람들은 드물다. 오히려 우리 삶은 타인에 대한 무관심과 부정적 반응으로 둘러싸여 있다고 해도 과언이 아니다.

잘 생각해 보면 우리 모두는 가정과 직장에서 다른 사람들이 일을 잘하고 있을 때는 무관심하다가 잘못된 일이 생겼을 때만 흥분하고 질책한다. ‘칭찬은 고래도 춤추게 한다.’에서 인간관계의 전문가 켄 블랜차드는 그러한 부정적 반응을 ‘뒤통수치기 반응’이라고 말한다. 사람들이 실수를 저지를 때 뒤통수를 치듯 반응한다는 의미이다. 뒤통수치기 반응에 둘러싸인 환경에서는 결코 사람들이 최선을 다하지도 않고 열정을 바치지도 않는다.

무게 3톤이 넘는 범고래의 쇼를 본 적이 있는가? 플로리다에 있는 씨월드라는 해양관에서는 바다의 포식자로 알려진 거대한 몸통의 범고래가 환상적인 점프를 통해 멋진 쇼를 펼쳐보인다. 그런데 조련사는 어떻게 해서 범고래로 하여금 그렇게 멋진 쇼를 펼쳐보일 수 있게 하는 것일까?

‘고래 반응’이라 불리는 범고래 훈련법은 성공적인 인간관계를 위한 훈련법과 다르지 않다. ‘고래 반응’이란 (i)범고래가 쇼를 멋지게 해냈을 때는 즉각적으로 칭찬하고, (ii) 실수를 했을 때는 질책하는 대신에 관심을 다른 방향으로 유도하며, (iii) 중간 중간에 계속해서 격려하는 것이 핵심이다. 고래 반응의 예를 들어보자면 다음과 같다.

1. 관리자일 경우
“자네가 회의에서 내놓은 의견은 아주 탁월한 것이었네. 개진한 의견은 사람들의 주목을 끌었고, 자네가 X와 Y에 대한 핵심을 얘기했을 때, 고객의 얼굴이 밝아지는 것을 보았네. 짧은 시간 동안 그 고객이 확신을 가질 수 있도록 만들어 주었어. 덕분에 우리 모두 일을 잘할 수 있게 되었어! 고맙네.”

2. 팀일 경우
“우리 팀은 이제 원활하면서도 책임감 있는 업무 진행을 하려고 합니다. 리더십을 넘겨주는 데 있어 여러분은 모두 제가 상사로서보다는 조정자로서의 역할을 할 수 있도록 도와주었습니다. 나는 그 점이 훨씬 마음에 듭니다. 자, 우리 하나의 팀으로서 잘 일해 봅시다.”

3. 개인적으로 공헌한 사람일 경우
“보고서에서 도형을 이용해 이렇게 분류해 놓은 방식이 마음에 드는 군요. 결과를 알아보기가 훨씬 쉬워요. 지금부터 이런 방식을 사용하도록 모두에게 권장해야겠습니다.”

가정과 직장에서 ‘고래 반응’을 사용한다면 존경 받는 부모, 성과 놓은 비즈니스 맨이 되는 것은 어렵지 않은 일이다. 칭찬은 마음의 습관이다. 먼저 마음을 바꾸는 것이 중요하다. 상대의 잘한 것보다는 잘못을 먼저 찾아 꾸짖는 ‘뒤통수 치기’ 반응을 버리고, ‘고래 반응’을 배우자. 무시무시한 범고래마저 춤추게 하는 칭찬의 마력이 우리의 삶을 행복으로 이끌 것이다.

사람들이 직장에서 진정 바라는 것은, ‘자신이 하는 일에 대한 인정’입니다. 사람들은 인정을 받을 때, 자신의 일에 자부심을 가지고 좀더 열정적으로 최선을 다하게 됩니다. 그럼 사람들을 인정해 주기 위한 방법은 과연 무엇일까요? 그것은 다름아닌 칭찬입니다. 칭찬이야말로 상대방에 대한 인정을 가장 효과적으로 표현해 줄 수 있는 수단인 것입니다. 동료에 대한, 부하 직원에 대한 칭찬을 통해서 일터를 좀 더 즐겁게 일할 수 있는 곳으로 탈바꿈시켜 보세요. 그리고 고래 반응의 위력을 직접 경험해 보시기 바랍니다.