시어도어 루즈벨트 대통령은 “가장 유능한 리더는 뛰어난 자질의 사람들을 발굴하는 감각을 지닌 사람이다. 또한 사람들이 맡은 일을 수행하고 있을 때 간섭하지 않는 충분한 자기 절제력을 지닌 사람이다.”라고 말한 바 있습니다.

통제 중심의 조직은 관리자가 모든 것을 결정하는 식이어서 종업원은 대체로 수동적, 소극적, 방어적으로 일에 임하는 경향을 가지는데 반해, 자율/몰입중심의 조직, 즉 임파워먼트 된 조직은 능동적, 적극적, 공격적으로 일에 임하는 구성원들이 자기 스스로를 기업가로 인식하고 적극적으로 일을 찾아다니게 되므로 조직이 더욱더 발전하게 됩니다. 여기에서는 임파워먼트 리더의 의미와 필요성에 대해 간략하게 살펴보도록 하겠습니다.

임파워먼트를 우리말로 ‘권한위임, 권한위양’으로 대부분 해석하는데, 이는 굉장히 미흡한 협의의 해석이다. 임파워먼트는 권한 위양에 한정된 개념이 결코 아니다. 제로섬 관점에서 권한의 하부 이동이 아니라, 모든 구성원 스스로가 긍정적 사고와 타인 신뢰감을 바탕으로 자신의 역량과 책임의식을 키운 후, 서로 서로 타인역량의 증대까지 도와주는 즉, 한정된 파워의 배분 보다는 전체 파워 크기의 증대와 확산을 추구하는 개념이다. 따라서 임파워먼트는 역량증대나 확산을 의미하는 개념으로 받아들여야 한다.

임파워먼트 된 사람들은 자신이 사건의 외부가 아니라 중심에 있다고 믿는다. 또 효과적으로 운영되는 조직에서는 모두 자신이 그 성공에 기여한다고 느낀다. 그들은 자신이 하는 일에 중요한 의미와 목적이 있다고 믿으며, 분별력과 책임감을 갖는다. 이런 조직들 내부에서는 신뢰와 개방적인 의사소통을 주고 받는다.

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