시어도어 루즈벨트는 “즐기지도 않고 고통을 인내하지도 않는 소인들과 어깨를 나란히 하기보다는 실패로 끝날지언정 영광스런 승리의 경험을 위해 엄청난 일을 저질러 보는 것이 훨씬 낫다. 왜냐하면 소인들은 승리도 패배도 모르는 회색의 불확실함 속에서 살고 있기 때문이다.”라고 말했습니다.

인생을 통해 무언가를 성취하고자 한다면, 먼저 편안함과 안락함이라는 침대에 누워 움직이기를 싫어하는 우리의 본성을 극복해야 합니다. 이 장에서는 과감한 도전과 실천을 위해 우리가 가져야 할 자세에 대해서 간략하게 살펴보도록 하겠습니다.

'성공'과 '실패'라는 말은 보는 사람의 시각에 따라 크게 달라진다. 그 예로 안데르센의 <미운 오리새끼>라는 동화를 들 수 있다.

오리 무리들 중의 한 마리는 유난히 눈에 띄었다. 다른 무리들과 달랐기 때문이다. 그 녀석은 완전히 '실패한 오리'로 취급되었고, 그 자신도 그렇게 여겼다. 결과적으로 그는 자신에 대한 희망을 잃었고, 절망에 빠졌으며 모든 어려운 문제로부터 도피하고 말았다. 그러나 결국 그 못생긴 오리는 남과 다르다는 것이, 자신이 생각하는 것처럼 저주가 아니라는 것을 알게 되었다. 그는 연못에 비친 자신의 진짜 모습을 보고 자신이 아름다운 백조라는 사실을 깨달았다. 그의 인생에서 실패가 성공으로 완전히 변화되는 순간이었다.

-베이브 루스는 1,330번의 스트라이크 아웃을 당했지만 714개의 홈런을 쳤다.

-나브라틸로바는 크리스 에버트와 24차례의 시합에서 21번을 졌다. 그녀는 힘을 빼고 공을 치기로 마음먹고 나서는 57차례의 시합에서 39번을 이겼으며 어떤 여성 프로테니스 선수도 그녀만큼 많은 시합과 9번의 윔블던 단식 우승의 기록을 갖지 못했다.

-링컨은 사업가로서 2번 실패했으며 미국 대통령으로 선출되기까지 6번의 주 및 전국 선거에서 낙선했다.

-을콧의 가족들은 그녀가 작가보다는 사무원이나 재봉사가 되기를 원했다. 그녀가 쓴 《작은 아씨들 Little Women》은 125년이 지난 지금에도 인기를 얻고 있다.

-가이젤의 첫 번째 아동용 도서는 23명의 출판업자에게 거절당했지만 24번째의 출판업자는 6백만 부를 판매했다.

-실패한 Lotus 1-2-3보다 진보된 개념의 Spreadsheet를 제작하려던 프로젝트의 실패는 MS Excel의 발전에 큰 도움을 주었고, 모두가 잘 아는 것처럼 Excel은 경쟁자를 물리치고 시장을 선점하게 되었다. 빌 게이츠는 실패 내지 역경으로부터 성공을 보는 눈을 키울 수 있었으며, 나아가 그는 그러한 상황에 있는 개인과 조직이, 성공이 잠재되어 있는 실패로부터 다양한 성공을 이끌어내도록 많은 도움을 줄 수 있었다.


당신은 성공한 사람으로 기억되기를 원하는가? 당신은 인생의 지혜를 배우고 자신을 성장시키고, 중요한 분야에서 공헌하는 의미 있는 성공을 원하는가? 당신의 대답이 “예‘라면 당신은 반드시 실패해야 한다. 여기에서는 어떠한 예외도 없다. 위대한 성공은 반드시 실패를 필요로 한다. 실패라는 말은 분명 가장 곤혹스러운 말 중의 하나이다. ‘실패한다’는 생각은 대부분의 사람들로 하여금 현재 하는 일을 멈추게 한다. 안으로 움추러 들게 하며, 방향을 바꾸게 하며, 시도조차 하지 않은 채 물러서게 하는 가장 큰 요인이다.

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