[피플@뉴저지] 클로스터 골프센터 최인성 티칭프로…"책임감 갖고 꿈나무 가르치겠다"

“골프 꿈나무 양성에 더욱 노력하겠습니다”

뉴저지주 클로스터 골프센터의 최인성 티칭프로(46·사진)가 지난달 6일 플로리다주 포트세인트루시의 프로골프협회(PGA) 교육센터에서 ‘PGA 클래스A’ 자격을 획득했다. 최씨는 “미국 이민 후 골프에만 전념하고 공부한 것이 인정받은 것 같아 기쁘다”는 소감을 밝혔다.

클래스A는 PGA에서 인정하는 골프 티칭프로 자격으로 PGA투어 프로선수가 되는 것 못지않게 엄격한 기준과 심사를 거쳐야 하는 것으로 유명하다. 실기와 필기 시험, 인터뷰 및 프레젠테이션 등 총 3단계로 구성돼 있으며 통상 5~6년 정도의 시간이 필요하다. 권위가 높은 만큼 시험이 까다롭기 때문에 PGA 클래스A 자격증을 받은 한인은 동부 지역에 10명 정도만 있는 것으로 알려졌다.

지난 1998년 이민 온 최씨는 처음에는 의대 진학을 목표로 했지만 이후 골프로 진로를 바꿨다. 1993년 샌디에이고 골프대학을 졸업한 후 1995년부터 클로스터 골프센터의 티칭프로로 활약하고 있다.

최씨는 “지난 6년간 클래스A 자격 획득을 위해 노력하면서 골프에 대해 정말 많은 것을 배울 수 있었다”며 “보다 책임감을 갖고 꿈나무 선수 육성에 계속 노력할 것”이라는 포부를 밝혔다.

서한서 기자 hseo@koreadaily.com